La fiducia nel progresso e nella scienza traspare nettamente dallo sguardo fiero di Giovanni Lorenzo Botto: professore di chirurgia all’Università di Genova. Viene raffigurato in posa fotografica, a grandezza naturale: una copia fedele dell’uomo vissuto orgogliosamente nella società positivista europea ottocentesca. Gli attributi iconografici di questo efficace ritratto non sono quelli della simbologia classica ma ripropongono letteralmente gli strumenti del lavoro di Botto: la toga accademica e il libro. La volontà di memoria coincide qui con la rivendicazione del ruolo sociale e civile ricoperto in vita dal defunto.
sb